Merak; canlılara özgü bir olgudur. Canlıları yeni birşeyler öğrenmeye Sevk eden bir histir. Bu his insana doğuştan gelmektedir. Merak; İnsana doğuştan gelen bir duygusal özellik olsada; Güdü olarak tanımlayamayız. Çünkü merak sonucunda oluşan belirli bir davranış kalıbı veya biçimi yoktur.
Neden meraklanırız?
Canlılar: yeni ve karmaşık şeyler ile karşılaştığında belirsizlik hissi duyarlar. Merak ise ; canlıların kendilerini hoşnutsuz hissetmesini sağlayan bu belirsiz histen kurtulmalarına sebep oluyor. Böylelikle: yeni ve karmaşık şeyler hakkında daha fazla bilgi edinmek bunların sebep olduğu hoşnutsuzluğu azda olsa ortadan kaldırmaya yarıyor. Bu kuramın en büyük eksiği insanların yeni ve karmaşık şeyler ile karşılaşmadığı halde yine de meraklanmalarını açıklayamamasıdır. Örn: Canı sıkılan sürekli oflayan birinin kendisini eğlendirecek ve kafasını dağıtacak ilginç şeyler bulmaya çalışması bu kuram ile açıklanamıyor.
Merak duygusunun sebebini açıklamak için öne sürülen başka bir kuram “en uygun uyarılma” modeli olarak adlandırılıyor.
Meraklı olmanın bir nedenide; Merak sonucu yapılan hareketlerin beyin tarafından “mükafat” olarak algılanması olduğudur. Örneğin; Yeni bilgiler öğrenmeye çalışmak clopamin salgılanmasını sağlar. Beyin tarafından mükafat olarak algılanan bu nesne, insanların kendilerini daha iyi hissetmelerine sebep olur.
