Tekno ‘on’ 25. Kısım – ”Laboratuvarlarda üretilen 10 ölümcül virüs ve bakteri”

Birinci olarak Çin’de ortaya çıkan ve akabinde tüm dünyayı tehdit eden koronavirüs salgınının asıl kaynağı hala tam olarak bilinmiyor.

Kimi komplo teorisyenleri, virüsün Vuhan’daki bir laboratuvarda üretilip dışarı sızdırıldığını söylese de bunu gösteren net bilgiler yok.

Bilim insanları, yıllar boyunca ekseriyetle bağışıklığımızı, aşılarımızı ve ilaçlarımızı güçlendirecek yeni suşlar üretmek için, zati var olan yahut soyu tükenmiş bakteri ve virüsleri değiştirmeyi tercih ediyorlar.

Fakat tarih boyunca bilim insanlarının, laboratuvar ortamında sıfırdan yeni bakteri yahut virüs meydana getirdiği deneyler de var. Tekno ‘on’ yazı dizimizin 25. kısmında, laboratuvar ortamında üretilen 10 tehlikeli ve virüs yahut bakteriyi daha yakından inceliyoruz.

1. AT ÇİÇEĞİ

Alberta Üniversitesi’ndeki bilim insanları, eşit derecede ölümcül çiçek hastalığı ile yakından bağlı ölümcül bir virüs olan at çiçeğini üretti.

Çiçek hastalığından farklı olarak, at hastalığı insanları etkilemez ve yalnızca atlar için ölümcüldür. Bilim insanları, ilaç şirketi Tonix tarafından desteklenen altı aylık bir çalışma sırasında virüsü oluşturmayı başardı.

DNA modüllerini virüs oluşturacak formda düzenleyen bilim insanları, bu proje için 100 bin dolar harcadı.

Çalışma, ortaya çıktığı sırada bir ikilem yarattı. Öbür bilim insanları, hükümetlerin ve hatta teröristlerin bu bilgiyi biyolojik silahlar üretmek için kullanabileceğinden kaygı duyuyorlardı.

Araştırmacılar, gelişmiş çiçek hastalığı aşıları üretmek istedikleri için virüsü oluşturduklarını açıkladı. Daha sonra ilaç şirkeri Tonix, bu virüsü kullanarak yeni bir çiçek hastalığı aşısı üretmeyi başardı.

Fakat öbür bilim insanları, at çiçeği virüsünün at popülasyonlarından elde edilebileceğini ve sıfırdan üretmenin yanılgı olduğunu savunuyor.

2. KARA VEBA

1347-1351 yılları ortasında milyonlarca Avrupalı, 50 milyondan fazla insanı öldüren gizemli bir hastalığa yakalandı. Bugün, bu hastalığın Yersinia pestis bakterisinin neden olduğu Kara Vefat olduğunu biliyoruz . Bu salgına neden olan bakteriler günümüzde bile var olsa da artık ölümcül değil.

Birkaç yıl evvel, Almanya’daki Tübingen Üniversitesi ve Kanada’daki McMaster Üniversitesi de dahil olmak üzere çeşitli okullardan araştırmacılar, veba sırasında ölen bir kurbanın dişlerinden alınan DNA örneklerinden ölümcül bakterileri tekrar üretti.

Sonuç olarak, araştırmacılar özgün bakterinin günümüzdeki Kara Vefat ile münasebetini doğruladı.

Milyonlarca kişiyi öldüren bu bakteriler, günümüzde mutasyona uğradığı için artık ölümcül olarak nitelendirilmiyor.

3. ÇOCUK FELCİ

Alberta Üniversitesi’ndeki meslektaşları üzere, New York Eyalet Üniversitesi’ndeki bilim insanları da DNA kesimlerini değiştirerek ölümcül bir yapay virüs üretti.

Bu sefer laboratuvar ortamında üretilen virüs ise çocuk felciydi ve en az doğal olan virüs kadar güçlüydü. Yapay çocuk felcine maruz kalan fareler, birebir doğal çocuk felcine maruz kalmış üzere hastalandı.

Laboratuvarda oluşturulan çocuk felci, bilim insanları ortasında tartışma başlattı. Zira virüsü üreten araştırmacılar, genetik kodu çabucak hemen herkesin erişebildiği veritabanlarından almıştı.

Öbür araştırmacılar, arka niyetleri olan insanların, üretimi çiçek hastalığı üzere başka tehlikeli virüslerden çok daha kolay olan kendi yapay çocuk felcini geliştirebileceklerinden korktu.

Çiçek hastalığının genetik kodu 185.000 harf uzunluğundayken, çocuk felci yalnızca 7.741 harf uzunluğundadır.

Halihazırda çocuk felcini yok etmenin eşiğinde olmamıza karşın bilim insanları, bu virüsün tekrar tehlikeli boyutlara ulaşmasından korkuyor.

4. FARE ÇİÇEĞİ

Birkaç yıl evvel, Avustralya Ulusal Üniversitesi ve Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü (CSIRO) araştırmacıları, ezkaza ölümcül mutasyona uğramış bir fare çiçeği çeşidi üretti. Fare çiçeği, at çiçeği ve çiçek hastalığı ile birebir aileye ilişkin olan diğer bir öldürücü virüstür.

Araştırmacılar, virüsü ezkaza oluşturdukları sırada fareler için doğum denetimi geliştirmeye çalışıyorlardı. Birtakım farelere enjekte ettikleri fare çiçeğine, interlökin 4 (IL-4) oluşumunu teşvik eden bir gen yerleştirdiler.

Fakat araştırmacılar, fareler için geliştirilen doğum denetim aşısını farelere enjekte edince, kısır yapmak yerine virüs daha ölümcül hale geldi ve farelerin bağışıklık sistemlerini yok ederek onları dokuz gün içinde öldürdü.

Yeni fare çiçeği o kadar tehlikeliydi ki aşıya karşı da direnç gösteriyordu. Mutasyona uğramış fare çiçeğine maruz kalan öteki aşılanmış farelerin de yarısı öldü.

Araştırmacılar, buluşlarından o kadar korktular ki bulgularını yayınlamak istemediler. Hatta yayınlamanın inançlı olup olmadığını doğrulamak için Avustralya ordusuyla bir ortaya geldiler.

Bilim insanları, insan çiçek hastalığının da mutasyona uğrayabileceğinden aşıya karşı direnç gösterebileceğinden korkuyor.

5. SARS 2.0

Şiddetli akut teneffüs sendromu (SARS) öldürücü bir virüstür. 2002 ve 2003 yılları ortasında 29 ülkede 8.000 şahsa bulaşan bir SARS salgını sırasında 700’den fazla insan öldü.

Artık ise bilim insanları, bu virüsü daha ölümcül hale getirdiler. Yeni mutant SARS virüsü, Kuzey Carolina Üniversitesi’nden Dr. Ralph Baric başkanliğindeki bir küme araştırmacı tarafından oluşturuldu ve SARS 2.0 olarak isimlendirildi.

Araştırmacılar, doğal olarak oluşan SARS’a bir ölçü protein ekleyerek virüsü geliştirdiler. SARS 2.0, doğal olarak oluşan SARS virüsünü uygunlaştırmak için kullanılan aşılar ve tedaviler için üretildi.

Bilim insanları, daha ölümcül ve mutasyona uğramış bir virüs yaratarak, bizi daha ölümcül bir SARS salgınından kurtaracak daha güçlü aşılar geliştirebileceğine inanıyor.

Bununla birlikte kimi bilim insanları, bizi ölümcül bir SARS salgınından kurtarması beklenen SARS 2.0 virüsünün laboratuvarlardan sızması halinde, yeni bir ölümcül salgın başlatabileceğinden kaygı duyuyor.

6. MERZ HİBRİT KUDUZ VİRÜSÜ

Bilim insanlarının laboratuvar ortamında oluşturduğu bir başka virüs ise MERS- hibrit kuduz virüsü.

Kuduz, çoklukla tükürüklerinde virüs bulunan enfekte köpeklerin ısırıkları yoluyla insanlara bulaşan ölümcül bir hastalıktır.

Orta Doğu Teneffüs Sendromu (MERS) ise birkaç yıl önce Suudi Arabistan’da ortaya çıkmıştır.

Bilim insanları, kuduz ve MERS virüsünü birleştirerek yeni bir aşı üretmenin planını yapıyor.

Vefat oranı yüzde 35’lere kadar çıkan MERS, birinci salgın sırasında 1.800 şahsa bulaştı ve 630’dan fazla kişiyi öldürdü.

MERS-kuduz melezini oluşturmak için araştırmacılar, MERS virüsünden birtakım proteinleri alıp kuduza eklediler. Fareleri kuduza ve MERS’e karşı dirençli hale getiren yeni bir aşı geliştirmek için yeni virüsü kullandılar. Aşının, MERS alma riski taşıyan beşerler ve develer için de kullanılabileceğine inanılıyor.

7. PHI – X174

Phi-X174, laboratuvarlarda üretilen bir başka yapay virüstür. Bu virüs, Maryland, Rockville’deki Biyolojik Güç Alternatifleri Enstitüsü’ndeki araştırmacılar tarafından oluşturuldu.

Araştırmacılar, yapay virüsü doğal phiX virüsünden sonra modellediler. PhiX, bakterileri enfekte eden ve öldüren bir virüs kategorisi olan bir bakteriyofajdır, fakat beşerler üzerinde hiçbir tesiri yoktur.

Yapay virüsü 14 günde üretmeyi başaran bilim insanları; bu virüsün, insan faydası için kullanılabilecek mutant ve yapay bakteri geliştirmede birinci adım olduğunu söylüyor.

8. İSİMSİZ VİRÜS

University College London ve Ulusal Fizik Laboratuvarı’ndan araştırmacılar, bakterileri öldüren ve gerçek bir virüs üzere davranan isimsiz bir virüs yarattılar. Phi-X174 üzere bir bakteriyofaj olan bu virüs, daha ölümcül olmasıyla dikkat çekiyor.

İsimsiz virüs, etrafındaki rastgele bir bakteriye yapışarak saldırır ve süratle çoğalarak bakterilerin bedenlerinde delikler oluşturur ve ölmelerini sağlar.

Korkutucu gücüne karşın, isimsiz virüs beşerler için tehlikeli değil ve testler sırasında insan hücrelerine saldırmadı. Fakat, tıpkı doğal virüsler üzere isimsiz virüs de insan hücrelerine girebilir.

Araştırmacılar, isimsiz virüsün insanlarda bakteriyel hastalıkları tedavi etmek ve incelemek için kullanılacağını umuyor. Virüs ayrıyeten insan genini değiştirmek için de kullanılabilir.

9. KUŞ GRİBİ

Kimi Hollandalı bilim insanları, zati ölümcül olan kuş gribinin mutant ve daha ölümcül bir versiyonunu üretti.

Doğal kuş gribi virüsü, beşerler ortasında kolay kolay bulaşmıyor. Lakin bilim insanları, virüsün beşerler ortasında bulaşmasını sağlamak için yeni virüsü üretti.

Araştırmacılar, test sırasında insanlara benzeri kuş gribi semptomlarına sahip oldukları için yaban gelinciklerini kullandı.

Yaban gelinciklerine enjekte edilen değiştirilmiş kuş gribi virüsü, 10 kuşak sonra yine mutasyona uğradı ve hava yoluyla bulaşmaya başladı. (Doğal kuş gribi virüsü hava yoluyla bulaşmıyor.)

Kelam konusu çalışma, bilim topluluğunda tartışma yarattı. Hollandalı araştırmacılar ölümcül virüsü yaratma sürecini yayınlamaya çalıştığında ise epeyce sert yansılarla karşılaştı.

Başka bilim insanları, teröristlerin bu virüsü dünyadaki insanların yarısını öldürebilecek ölümcül bir biyolojik silah üretmek için kullanabileceğinden korkuyor.

Lakin virüsü üreten araştırmacılar,

10. H1N1

1918’de dünya ölümcül bir grip salgınının gelişine şahit oldu: H1N1 virüsü. Salgın sona erdiğinde 100 milyona yakın insanı öldüren bu virüs, bulaşan insanlardaki kanın ciğerlere sızmasına neden oldu.

Akciğerleri kanla dolan hastalar, burunlarından ve ağızlarından kan geldikten sonra ömürlerini yitirdi. Kelam konusu virüs, 2009 yılında mutasyona uğramış bir formda geri döndü.

Bilim insanı Yoshihiro Kawaoka, 2009 salgınına neden olan mutasyona uğramış virüsün örneklerini aldı ve onu aşılara dirençli daha ölümcül bir virüs oluşturmak için kullandı.

Kawaoka, o sırada gribin daha ölümcül bir versiyonunu üretmeyi planlamıyordu. Yalnızca gribin orjinal versiyonunu üretmek istedi, böylelikle nasıl mutasyona uğradığını tespit edip bağışıklığımızı güçlendirebilirdi.

Kawaoka’nın geliştirdiği ölümcül H1N1 virüsü, şu anda laboratuvar ortamında saklanıyor.

Hazırlayan:

Kaynaklar: Listverse, NPR, The Week, New Scientist, Vice.com, Medical Xpress, BBC, Independent

Tekno ‘on’ yazı dizimizin 25. kısmının sonuna geldik. Bir sonraki kısımda farklı 10 içerikle karşınızda olacağız. Aşağıdaki temastan Tekno ‘on’ serimizin bütün kısımlarına ulaşabilirsiniz.